Servopompen

Stuurbekrachtiging is nu een standaardfunctie van elk voertuig. Sturen is bijna onmogelijk, vooral bij zware voertuigen zoals bestelwagens en vrachtwagens. Maar zelfs in conventionele auto's maakt de stuurbekrachtiging het veel gemakkelijker, vooral wanneer het voertuig stilstaat en langzaam rijdt. Er zijn verschillende technieken, waarvan de hydraulische stuurbekrachtiging de meest voorkomende is. De hydraulische stuurbekrachtiging wordt aangedreven door de servopomp.

Naast hydraulische stuurbekrachtiging (HPS voor hydraulische stuurbekrachtiging) worden ook elektrische, elektronische en elektrohydraulische systemen gebruikt. Bij het elektrohydraulische servosysteem (EHPS) wordt de hydraulische pomp aangedreven door een elektromotor. Servomotoren worden gebruikt in de elektrische stuurbekrachtiging (EPS). Andere hulpsystemen zoals rijstrookassistentie of ESP worden ondersteund door EPAS (Electric Power Assistant System).

Het hydraulische systeem is echter minder gevoelig en defecten kunnen ook gemakkelijker worden opgespoord. Simpel gezegd: de hydraulische olie wordt door een circuit gecirculeerd. Zonder bediening van de stuurinrichting wordt de hydraulische olie uit het expansievat terug in het expansievat gepompt. De resulterende stromingsdruk blijft constant. Als de besturing wordt bediend, gaan de regelkleppen open. De stuurolie wordt in de werkkamers van de stuurinrichting gepompt. Hier wordt de druk opgebouwd en wordt het sturen ondersteund. De stuurpomp draait continu als de motor draait.

Bij oudere voertuigen wordt de servopomp aangedreven door de V-snaar. Sinds de jaren negentig worden in voertuigen steeds meer V-snaren gebruikt. De elektrische stuurhulpmiddelen winnen alleen langzamer terrein door hun moeilijke schadedetectie. De energiebehoefte wanneer de pomp niet geactiveerd is, is grotendeels te verwaarlozen, zodat de energiebehoefte voor het aandrijven van de servopomp niet zo belangrijk is.

Als de stuurbekrachtiging uitvalt, wordt het sturen navenant moeilijker. Hoe groter het voertuig, hoe moeilijker het is om de besturing te bedienen zonder stuurbekrachtiging. De wetgever schrijft echter voor dat het voertuig toch stuurbaar moet zijn. Bij voertuigen die erg zwaar zijn, worden daarom vaak twee servosystemen ingebouwd omdat ze zonder stuurbekrachtiging zeker niet meer bestuurbaar zouden zijn. Het is waar dat het besturen van een grote, zware sedans erg moeilijk is, maar aangezien het tijdelijk nog werkt, is er geen tweede stuurhulp nodig.

De aandrijving van de servopomp valt uit

Diverse defecten aan de stuurbekrachtiging zijn mogelijk. De kapotte V-snaar is de klassieker. Als de V-snaar of V-riem het begeeft, wordt de stuurbekrachtigingspomp niet meer aangedreven. Dus als u een onderhoudsachterstand aan de motor vermijdt, waaronder een visuele inspectie en vervanging van de V-snaar, wordt dit risico aanzienlijk verkleind.

De afdichtingen op de behuizing van de hydraulische pomp en het stuurhuis lekken

Hoe ouder voertuigen worden, hoe meer vermoeidheid de stuurbekrachtiging aantast. De afdichtingen op het stuurhuis en op de servopomp zullen na verloop van tijd gaan lekken. Evenzo afdichtingen op hydraulische slangen en andere aansluitingen. Doordat de stuurbekrachtiging diep in het motorcompartiment is ingebouwd en meestal alleen het expansievat zichtbaar is, is er geen olieverlies in de stuurinrichting merkbaar. Tot overmaat van ramp ontsnapt de stuurolie meestal in kleine hoeveelheden, maar continu.

Bij een zeker verlies van servo-olie treden echter de resulterende symptomen op. De besturing kan gaan "piepen" doordat er ook lucht door het systeem wordt gepompt. Als er al meer servo-olie is ontsnapt, werkt de snelle stuurhoek alleen schokkerig.

Onderhoudsachterstand bij het verversen van de servo-olie en het servo-oliefilter

De noodzaak om de hydraulische olie van het servosysteem inclusief oliefilter te vervangen wordt nog meer onderschat. Dit leidt niet direct tot grote storingen in de besturingseigenschappen. De besturing verslechtert eerder geleidelijk. De stuurspeling op het stuur neemt toe, het sturen wordt iets moeilijker. Het is echter eigenlijk zo kruipend dat het verschil pas duidelijk merkbaar is na het vervangen van de hydraulische olie en het filter. Overigens zit het filter in het expansievat op de vloer. Het is een plat doorstroomfilter waarvan de poriën na verloop van tijd verstopt raken als er een achterstand in onderhoud optreedt.